Root distribution of "Pêra" orange trees under non-irrigated and irrigated conditions in a sandy soil

O trabalho teve por objetivo avaliar a distribuição de raízes de laranja "Pêra" sob condições não-irrigadas e irrigadas por microaspersão em solo arenoso de tabuleiro costeiro. As raízes foram extraídas em trincheiras, a partir do tronco, nas direções longitudinal e ortogonal à fileira de plantas, pelo método do monolito. Uma vez separadas, foram digitalizadas com uso de computador e scanner, para obter, com o uso do software Rootedge, os comprimentos e diâmetros dos segmentos de raízes de todas as amostras, que foram mapeados nos perfis amostrados. O sistema radicular sob irrigação por microaspersão apresentou maior expansão, tanto em profundidade como em distância radial do tronco, do que o sistema radicular sob condições não-irrigadas. Houve maior porcentagem de raízes finas nos perfis de solo sob microaspersão, em relação à condição não-irrigada, indicando a possibilidade de maior atividade do sistema radicular nesse sistema de irrigação. As posições mais adequadas para instalação de sensores de água do solo para a cultura da laranja sob microaspersão estão entre 0 e 2,5 m de distância radial a partir do tronco, em profundidades entre 0 e 1,0 m.The objective of this work was to evaluate root distribution of orange cv. Pêra under non-irrigated and under microsprinkler irrigated conditions in a Coastal Plain Sandy Soil. Root samples were collected by monolith method from trenches, which were dug aside, the plant trunk at longitudinal and orthogonal directions to plant rows. After separation from soil, roots were scanned and digitized in a PC computer. Root length and diameter were determined using Rootedge software that allowed mapping root distribution on sampled soil profiles. Results showed that root system of microsprinkler irrigated trees occupied higher volume in the soil compared to the one under non-irrigated conditions. Higher amounts of fine roots were found in the profiles of microsprinkler irrigated trees that indicated higher root activity in those profiles compared to the non-irrigated ones. Results also showed that the most suitable locations for soil water sensor placement in orange orchards using microsprinkler irrigation are between 0 and 2.5 m of radial distance from the trunk, at depths between 0 and 1.0 m